山口県下関市で顎関節症でお悩みなら小松歯科医院

顎関節症とは

顎関節症とは、顎の関節や周辺の筋肉に痛みや機能障害が起きる状態の総称です。
「口を開けると顎がカクカクする」「大きく口が開かない」「顎や耳の周りが痛む」といった症状が代表的で、これらは顎関節症の三大症状と呼ばれています。
症状の程度は人によって異なり、日常生活にほとんど支障のない軽度のものから、食事や会話にまで影響が出る重度のものまでさまざまです。
「顎の音が鳴るだけで痛みはない」という場合でも、放置すると症状が進行することがあるため、気になる方は一度状態を確認することをおすすめします。
顎関節症の三大症状は以下の通りです。

顎関節症の原因

顎関節症の原因は一つではなく、複数の要因が絡み合って発症することがほとんどです。
そのため、原因を特定することが難しいケースも多くあります。
主な原因として挙げられるのは、噛み合わせのずれ・歯ぎしり・食いしばり・ストレス・頬杖をつく習慣・外傷などです。

噛み合わせのずれ

上下の歯の噛み合わせが合っていないと、顎の関節や周囲の筋肉に偏った負担がかかり続けます。これが積み重なることで、顎関節に炎症や機能障害が起きやすくなります。院長は日本顎咬合学会に所属しており、噛み合わせと顎関節の関係について専門的な知見をもとに診療にあたっています。

歯ぎしり・食いしばり

就寝中の歯ぎしりや日中の食いしばりは、顎の関節や周囲の筋肉に過大な力を繰り返しかけることになります。自覚がないまま長期間続いているケースも多く、顎関節症の原因として見逃されやすい習慣です。朝起きたときに顎が疲れている・重いといった感覚がある方は、歯ぎしり・食いしばりが影響している可能性があります。

生活習慣・姿勢

頰杖をつく習慣や、うつぶせ寝・横向き寝など顎に偏った力がかかる姿勢も原因の一つです。また、ストレスによって無意識に歯を食いしばる・顎に力を入れる癖がつくことも顎関節症の発症に関わるとされています。これらの生活習慣を見直すことが、治療と並行して重要になります。

顎関節症の検査

顎関節症の治療を進めるにあたって、まず現在の状態を正確に把握するための検査を行います。自己判断で放置すると症状が悪化することもあるため、気になる症状がある場合は早めに受診し、原因を確認することが大切です。当院では問診・口腔内診査・レントゲン撮影をもとに、顎の状態を確認した上で治療方針をご説明しています。問診では、いつ頃から症状が出ているか・どのような状況で痛みや音が出るか・生活習慣や既往歴などを確認します。口腔内診査では、口の開き具合・顎関節の動き・噛み合わせの状態・筋肉の緊張具合などを確認します。レントゲン撮影では、顎の骨の形状や関節の状態を確認し、骨に異常がないかを調べます。これらの結果をもとに、患者様の状態に合った治療方針をご説明します。

顎関節症の治療について

顎関節症の治療は、症状の程度や原因によって異なります。
多くのケースでは外科的な処置を行わない保存的な治療で症状の改善が見込めます。
当院では、患者様の状態を確認した上で適切な治療をご提案しています。

スプリント療法（マウスピース）

顎関節症の治療として広く行われているのが、スプリント（マウスピース）を用いた治療です。就寝時にスプリントを装着することで、歯ぎしりや食いしばりによる顎への過度な負担を軽減し、顎の筋肉の緊張をほぐす効果があります。装着するだけの処置のため身体への負担が少なく、継続しやすい治療法です。

噛み合わせの調整

噛み合わせのずれが原因と考えられる場合は、噛み合わせの調整を行います。歯の接触状態を確認しながら、顎への偏った負担を取り除くことで症状の改善をはかります。詰め物や被せ物が噛み合わせに影響している場合は、その調整や作り直しを行うこともあります。

生活習慣の改善指導

頰杖・うつぶせ寝・硬いものを好んで食べる習慣など、顎に負担をかける生活習慣の改善も治療の一環です。歯を食いしばる癖がある方には、日中の意識的なリラックスや顎周囲の筋肉をほぐすセルフケアをお伝えします。症状が重い場合や、保存的な治療では改善が見込めない場合は、口腔外科への紹介をご案内することもあります。